この記事の要点

Kotlin は JetBrains が 2011 年に発表、2016 年に 1.0 リリース。JVM ターゲットを主とする静的型付き言語 Google が 2017 年に Android 公式言語として認定、2019 年に「Kotlin First」を宣言 ファイル拡張子は .kt（通常のソース）と .kts（スクリプト / Gradle DSL） Null Safety: String と String? を型レベルで区別。NPE を撲滅 データクラス data class User(val name: String, val age: Int) で equals / hashCode / toString / copy を自動生成 コルーチン（suspend 関数）で軽量非同期。launch / async / flow Gradle の Kotlin DSL（build.gradle.kts）として Java エコシステムのビルド設定にも浸透

概要

Kotlin は、JetBrains（IntelliJ IDEA を作っている会社）が 2011 年 7 月に発表し、2016 年 2 月に 1.0 をリリースした静的型付けプログラミング言語です。「Java の良さを残しつつ、Java の不満点を解決する」という設計思想で生まれ、JVM バイトコードにコンパイルされ Java と 100% 相互運用できることが最大の特徴です。Java のクラスを Kotlin から呼べますし、その逆もできます。さらに JS（Kotlin/JS）・ネイティブ（Kotlin/Native）・WASM 出力にも対応するマルチプラットフォーム言語に発展しました。

普及の決定打は 2017 年 5 月、Google I/O で Android の公式言語に認定されたことです。さらに 2019 年には Google が「Android development is now Kotlin first」と宣言し、新規 Android アプリは Kotlin で書くのが標準となりました。サーバーサイドでも Spring Boot が公式に Kotlin をサポートし、Ktor（JetBrains 製の Web フレームワーク）と並んで採用が拡大しています。

ファイル拡張子は通常のソースが .kt、スクリプトモードのソースが .kts です。.kts は Gradle の Kotlin DSL（build.gradle.kts）として広く使われており、Java プロジェクトでも「ビルド設定だけは Kotlin で書く」というスタイルが定着しつつあります。

Kotlin の核心機能は Null Safetyです。型レベルで String（null 不可）と String?（null 許容）を区別し、null 許容型を呼び出す際は ?.（セーフコール）や ?:（エルビス演算子）を使うことを強制します。これにより、Java で頻発する NullPointerException がコンパイル時にほぼ撲滅されます。他にもデータクラス（equals / hashCode / toString / copy 自動生成）・拡張関数・コルーチン（軽量非同期）・シールクラス・スマートキャストなど、現代的な機能が揃っています。

ファイル種類とビルド成果物

拡張子	役割
.kt	Kotlin 通常ソース
.kts	Kotlin スクリプト（main 関数不要、トップレベル文が直接実行可）
.class	kotlinc でコンパイルされた JVM バイトコード
.jar	配布用 JAR（Java と同じ ZIP 形式）
build.gradle.kts	Gradle ビルド定義（Kotlin DSL）
settings.gradle.kts	Gradle プロジェクト設定

ビルドフロー: main.kt → kotlinc → .class ファイル群 → .jar → JVM 実行。Android 向けは追加で D8 / R8 が .class を Dalvik バイトコード（.dex）に変換します。

「Hello, World」

// Hello.kt
fun main() {
    println("Hello, World")

    // Null Safety
    val name: String? = null
    println(name?.length ?: "name is null")

    // データクラス
    data class User(val name: String, val age: Int)
    val u = User("Kotlin", 13)
    val u2 = u.copy(age = 14)
    println(u2)   // User(name=Kotlin, age=14)

    // コレクションとジェネリクス
    val nums: List<Int> = listOf(1, 2, 3)
    val doubled = nums.map { it * 2 }
    println(doubled)  // [2, 4, 6]
}

$ kotlinc Hello.kt -include-runtime -d hello.jar
$ java -jar hello.jar
Hello, World

# スクリプトとして直接実行（.kts）
$ kotlinc -script script.kts

パッケージ管理・ビルドツール

Kotlin プロジェクトのビルドは Gradle（Kotlin DSL 推奨）か Maven を使います。依存は Maven Central や JetBrains の自社リポジトリから取得します。Android 開発では Android Studio に統合された Gradle が標準です。

// build.gradle.kts
plugins {
    kotlin("jvm") version "1.9.22"
    application
}

repositories {
    mavenCentral()
}

dependencies {
    implementation("org.jetbrains.kotlinx:kotlinx-coroutines-core:1.7.3")
    testImplementation(kotlin("test"))
}

application {
    mainClass.set("HelloKt")
}

gradle build              # ビルド
gradle run                # 実行
gradle test               # テスト

関連言語との比較

項目	Kotlin	Java	Swift	Scala
Null 安全	あり（String?）	なし	あり（String?）	あり（Option）
実行環境	JVM / JS / Native	JVM	iOS / macOS ネイティブ	JVM / JS
非同期	コルーチン（suspend）	Virtual Thread (21+)	async / await	Future / ZIO / cats-effect
記述量	少ない	多い	少ない	少ない
主用途	Android / サーバー	エンタープライズ	iOS / macOS	ビッグデータ / 関数型

注意点・落とし穴

• プラットフォーム型：Java から呼ばれる型は null 許容かどうか不明な「プラットフォーム型」String! になる。Kotlin 側で安全側に明示する必要がある。
• コンパイル速度：Java よりも遅め。大規模 Android プロジェクトでは Gradle ビルドが分単位になることもある。
• 型消去の継承：JVM 上で動く以上、ジェネリクスは Java 同様に型消去（inline fun + reified で部分的に回避可）。
• コルーチンのキャンセル伝播：構造化並行性（structured concurrency）を理解しないとリーク・取りこぼしが起きる。
• data class の継承不可：データクラスは final 相当で継承できない（設計意図ではあるが初学者が驚く点）。

関連リンク

• プログラミング・スクリプト（親カテゴリ）
• ファイル拡張子とは（概論）
• プログラミング言語（カテゴリ）
• Java（.java / .class / .jar）
• Swift（.swift）
• アーカイブ・圧縮形式（.jar は ZIP）